Великі ферми створюють великий грип: статті про грип, агробізнес та природу науки

Завдяки проривам у виробництві та харчовій науці, агробізнес зміг розробити нові способи вирощування більшої кількості продуктів харчування та швидшого їх постачання в більшу кількість місць. Не бракує новин про сотні тисяч гібридних птахів – кожна тварина генетично ідентична наступній – упакованих разом у мегаамбари, вирощених за лічені місяці, а потім забитих, оброблених та відправлених на інший кінець земної кулі. Менш відомі смертельні патогени, що мутують у цих спеціалізованих агросередовищах та виникають з них. Фактично, багато найнебезпечніших нових захворювань у людей можна простежити до таких продовольчих систем, серед яких кампілобактер, вірус Ніпах, лихоманка Ку, гепатит Е та різноманітні нові варіанти грипу.

Агробізнес десятиліттями знав, що скупчення тисяч птахів або худоби разом призводить до монокультури, яка сприяє відбору таких хвороб. Але ринкова економіка не карає компанії за вирощування Великого грипу – вона карає тварин, довкілля, споживачів та фермерів-підрядників. Поряд зі зростанням прибутків, хворобам дозволяється виникати, розвиватися та поширюватися практично безконтрольно. «Тобто», – пише еволюційний біолог Роб Воллес, – «вигідно виробляти патоген, який може вбити мільярд людей».

У книзі «Великі ферми створюють великий грип», збірці репортажів, що по черзі то жахливі, то спонукають до роздумів, Воллес відстежує, як грип та інші патогени з’являються в сільському господарстві, контрольованому транснаціональними корпораціями. Воллес з точним та радикальним дотепним глуздом детально описує останні досягнення науки сільськогосподарської епідеміології, водночас зіставляючи жахливі явища, такі як спроби вирощування курей без пір’я, мікробні подорожі в часі та неоліберальна Ебола. Воллес також пропонує розумні альтернативи летальному агробізнесу. Деякі з них, такі як фермерські кооперативи, інтегроване управління патогенами та змішані системи вирощування сільськогосподарських культур і тваринництва, вже практикуються поза межами агробізнесу.

Хоча багато книг охоплюють аспекти харчування чи спалахів хвороб, збірка Воллеса, здається, є першою, яка разом досліджує інфекційні захворювання, сільське господарство, економіку та природу науки. «Великі ферми створюють великий грип» об’єднує політичну економіку хвороб та науку, щоб отримати нове розуміння еволюції інфекцій. Висококапіталізоване сільське господарство може вирощувати патогени так само, як курей чи кукурудзу.