Люди готові на всілякі заходи, щоб уникнути укусів комарів. Вони палять коров'ячий гній, кокосову шкаралупу або каву. Вони п'ють джин-тонік. Вони їдять банани. Вони обприскують себе ополіскувачем для рота або намазують себе розчином гвоздики та спирту. Вони також витираються засобом Bounce. «Знаєте, ці приємно пахнучі простирадла, які ви кладете в сушарку», — сказав Іммо Хансен, доктор філософії, професор Інституту прикладних біологічних наук Університету штату Нью-Мексико.
Жоден із цих методів не був перевірений на предмет того, чи дійсно вони відлякують комарів. Але це не завадило людям спробувати їх, згідно з дослідженням, яке буде опубліковано цього літа Хансеном та його колегою Стейсі Родрігес, яка керує лабораторією Хансена в Університеті штату Нью-Мексико. Стейсі Родрігес вивчає способи запобігання хворобам, що передаються комарами. Вона та її колеги опитали 5000 людей про те, як вони захищають себе від укусів комарів. Більшість людей використовували традиційні засоби від комарів.
Потім дослідники запитали їх про традиційні домашні засоби. Саме тут на допомогу приходять коров'ячий гній та сушильний папір. В інтерв'ю Хансен і Родрігес поділилися деякими отриманими відповідями. Їхню статтю було опубліковано в рецензованому журналі PeerJ.
Окрім народних засобів та традиційних засобів захисту, існують інші перевірені способи захисту від комарів та хвороб, які вони переносять. NPR поспілкувалося з дослідниками, багато з яких проводять багато часу в джунглях, болотах та тропічних районах, що кишать комарами.
Продукти, що містять DEET, виявилися безпечними та ефективними. DEET – це абревіатура від хімічної речовини N,N-діетил-мета-толуамід, яка є активним інгредієнтом багатьох засобів від комах. У статті 2015 року, опублікованій у журналі Journal of Insect Science, розглядалася ефективність різних комерційних інсектицидів і було виявлено, що продукти, що містять DEET, були ефективними та відносно тривалої дії. Родрігес і Хансен були авторами дослідження 2015 року, яке вони повторили у статті 2017 року в тому ж журналі.
ДЕТА з'явився на полицях магазинів у 1957 році. Спочатку існували побоювання щодо його безпеки, деякі припускали, що він може спричинити неврологічні проблеми. Однак, у новіших оглядах, таких як дослідження, опубліковане в червні 2014 року в журналі «Паразити та вектори», зазначається, що «випробування на тваринах, обсерваційні дослідження та інтервенційні випробування не виявили жодних доказів серйозних побічних ефектів, пов'язаних з рекомендованим використанням ДЕТА».
ДЕТА — не єдина зброя. Продукти, що містять активні інгредієнти пікаридин та IR 3535, однаково ефективні, каже доктор Ден Стрікман з Глобальної програми охорони здоров’я Фонду Білла та Мелінди Гейтс (спонсор NPR) та автор книги «Запобігання укусам комах, жалам та хворобам».
Центри контролю та профілактики захворювань повідомляють, що репеленти, що містять будь-який з цих активних інгредієнтів, є безпечними та ефективними. Ці репеленти широко використовуються в усьому світі.
«Пікарідінє ефективнішим, ніжДЕТА«і, здається, відлякує комарів», – сказав він. Коли люди використовують DEET, комарі можуть сісти на них, але не кусатимуться. Коли вони використовують продукти, що містять пікаридин, комарі сідають ще рідше. Репеленти, що містять IR 3535, трохи менш ефективні, сказав Стрікман, але вони не мають сильного запаху, як інші продукти.
Також існує вазелін з лимоном та евкаліптом (PMD) – натуральна олія, отримана з листя та гілочок евкаліпта з ароматом лимона, яку також рекомендують CDC. PMD – це компонент олії, який відлякує комах. Дослідники з Університету штату Нью-Мексико виявили, що продукти, що містять олію лимона та евкаліпта, були такими ж ефективними, як і ті, що містять DEET, і ефект тривав довше. «Деякі люди мають стигму щодо використання хімічних речовин на шкірі. Вони віддають перевагу більш натуральним продуктам», – каже Родрігес.
У 2015 році було зроблено дивовижне відкриття: аромат Bombshell від Victoria's Secret насправді виявився досить ефективним для відлякування комарів. Хансен і Родрігес сказали, що додали його до своїх тестових продуктів як позитивний контроль, оскільки вважали, що його квітковий аромат приваблюватиме комарів. Виявляється, комарі ненавидять цей запах.
Їхнє останнє дослідження, проведене у 2017 році, також принесло несподіванки. Продукт під назвою Off Clip-On кріпиться до одягу та містить регіональний репелент від комах метофлутрин, який також рекомендований Центрами з контролю та профілактики захворювань (CDC). Носливий пристрій призначений для людей, які сидять на одному місці, наприклад, батьків, які дивляться гру в софтбол. Носитель маски вмикає невеликий вентилятор на батарейках, який видуває невелику хмару репелентного туману в повітря навколо власника. «Це справді працює», – сказав Хансен, додавши, що він такий же ефективний для відлякування комах, як DEET або олія лимонного евкаліпта.
Не всі продукти дають обіцяні результати. Дослідження 2015 року показало, що пластирі з вітаміном B1 неефективні для відлякування комарів. Дослідження 2017 року включило свічки з цитронеллою до продуктів, які не відлякували комарів.
Недавні дослідження показали, що так звані браслети та браслети від комарів не відлякують комарів. Ці продукти містять різні олії, зокрема цитронелу та лемонграс.
«Мене кусали комарі на браслетах, які я тестувала», — сказала Родрігес. «Вони рекламують ці браслети та пов’язки як захист від вірусу Зіка [вірус, що передається комарами та може спричинити серйозні вроджені вади у вагітних жінок], але ці браслети абсолютно неефективні».
Ультразвукові пристрої, які випромінюють тональність, не чутну людиною, але яку, за словами маркетологів, комарі ненавидять, також не працюють. «Звукові пристрої, які ми тестували, не мали жодного ефекту», – сказав Хансен. «Ми вже тестували інші пристрої раніше. Вони були неефективними. Немає наукових доказів того, що звук відлякує комарів».
Експерти кажуть, що загалом розумніше дотримуватися інструкцій виробника. Якщо люди збираються перебувати на вулиці годину-дві, їм слід використовувати засоби, що містять нижчі концентрації ДЕТА (на етикетці зазначено близько 10 відсотків) для захисту. Доктор Хорхе Рей, виконуючий обов’язки директора Флоридської медичної ентомологічної лабораторії у Веро-Біч, сказав, що якщо люди збираються перебувати в лісистих місцевостях, джунглях або болотах, їм слід використовувати ДЕТА з вищою концентрацією — від 20 до 25 відсотків — і міняти його приблизно кожні чотири години. «Чим вища концентрація, тим довше вона тримається», — сказав Рей.
Знову ж таки, дотримуйтесь інструкцій виробника щодо дозування. «Багато людей думають, що якщо щось добре в невеликих кількостях, то це ще краще у великих», — сказав доктор Вільям Райзен, почесний професор Каліфорнійського університету, Школа ветеринарної медицини Девіса. «Вам не потрібно купатися в цій речовині».
Коли Рей вирушає в райони, заражені шкідниками, такі як Національний парк Еверглейдс у Флориді, для проведення досліджень, він одягає захисне спорядження. «Ми носимо довгі штани та сорочки з довгими рукавами», – сказав він. «Якщо ситуація справді погана, ми одягаємо капелюхи з сітками на обличчя. Ми покладаємося на відкриті частини тіла, щоб відлякувати комарів». Це може означати наші руки, шию та обличчя. Однак експерти радять не розпилювати засіб на обличчя. Щоб уникнути подразнення очей, нанесіть репелент на руки, а потім розітріть його по обличчю.
Не забувайте про свої ноги. Комарі мають унікальні нюхові вподобання. Багато комарів, особливо комарі роду Aedes, які переносять вірус Зіка, люблять запах ніг.
«Носити сандалі – не найкраща ідея», – сказала Родрігес. Взуття та шкарпетки є обов’язковими, а заправляння штанів у шкарпетки або взуття допоможе запобігти потраплянню комарів у ваш одяг. У районах, де багато комарів, вона носить довгі штани, а точно не штани для йоги. «Спандекс безпечний для комарів. Вони прокусують його. Я ношу мішкуваті штани та сорочки з довгими рукавами та наношу DEET».
Комарі можуть кусати в будь-який час доби, але комар Aedes aegypti, який переносить вірус Зіка, віддає перевагу ранковим та вечірнім годинам, сказав Стрікман. Якщо можливо, залишайтеся в приміщенні з віконними сітками або кондиціонером у цей час.
Оскільки ці комарі розмножуються у стоячій воді в таких контейнерах, як квіткові горщики, старі шини, відра та сміттєві баки, людям слід видаляти будь-які ділянки зі стоячою водою навколо них. «Басейни прийнятні, якщо їх не покидають», – сказав Рей. Хімікати, що використовуються для забезпечення безпеки басейнів, також можуть відлякувати комарів. Необхідне ретельне спостереження, щоб знайти всі можливі місця розмноження комарів. «Я бачив, як комарі розмножуються у плівці води біля раковин або на дні склянки, яку люди використовують для чищення зубів», – сказав Стрікман. Очищення ділянок зі стоячою водою може значно зменшити популяції комарів.
Чим більше людей будуть проводити це базове прибирання, тим менше буде комарів. «Це може бути не ідеально, але популяція комарів значно зменшиться», – сказав Стрікман.
Гансен сказав, що його лабораторія працює над технологією стерилізації самців комарів за допомогою радіації, а потім їх випускання в навколишнє середовище. Самець комара парується з самкою, а самка відкладає яйця, але вони не вилуплюються. Технологія буде спрямована на певні види, такі як комар Aedes aegypti, який поширює вірус Зіка, лихоманку денге та інші захворювання.
Команда вчених з Массачусетсу працює над засобом від комарів, який залишатиметься на шкірі та діятиме годинами або навіть днями, сказав доктор Абрар Каран, лікар лікарні Brigham and Women's. Він є одним із винахідників Hour72+, репелента, який, за його словами, не проникає через шкіру та не потрапляє в кров, а стає неефективним лише внаслідок природного злущування шкіри.
Цього року Hour72+ виграла головний приз Dubilier у розмірі 75 000 доларів США на щорічному конкурсі стартапів Гарвардської школи бізнесу. Каран планує провести подальші випробування прототипу, який ще не є комерційно доступним, щоб побачити, як довго він зможе ефективно працювати.
Час публікації: 17 березня 2025 р.