РОЛІ, Північна Кароліна — Виробництво птиці залишається рушійною силою сільськогосподарської галузі штату,але шкідник загрожує цьому життєво важливому сектору.
Федерація птахівництва Північної Кароліни стверджує, що це найбільший товар штату, який щорічно приносить майже 40 мільярдів доларів в економіку штату.
Однак шкідники становлять загрозу для цієї важливої галузі, змушуючи фермерів вдаватися до хімічних методів боротьби зі шкідниками, що може негативно вплинути на здоров'я людини.
Зараз національне фінансування відіграє вирішальну роль у нових дослідженнях, які обіцяють знайти кращі рішення.
Пластикові контейнери в Університеті штату Фейєтвілл є домівкою для крихітних комах, які руйнують багатомільярдну галузь.
Дослідники вивчають рої темних листоїдів, щоб краще зрозуміти шкідників, які чинять тиск на птахівничу галузь.
Цих комах приваблює корм для курей, і вони швидко розмножуються, відкладаючи яйця по всьому курнику, з яких потім вилуплюються личинки.
Протягом кількох місяців вони перетворюються на лялечок, а потім розвиваються на дорослих особин, які прикріплюються до птахів.
«Вони часто знаходять курей, і комахи прилипають до них. Так, вони харчуються курми», – сказала Ширлі Чжао, професор біології в Університеті штату Фейєтвілл.
Чжао зазначив, що птахи можуть сприймати їх як перекус, але вживання занадто великої кількості цих комах може спричинити іншу проблему.
«Є місце, яке називається врожаєм, щось на зразок шлунка, де вони зберігають їжу», – сказала вона. «Там так багато комах, що їм не вистачає поживних речовин».
Фермери почали використовувати пестициди для знищення комах, але їх не можна було використовувати поблизу птахів, що обмежувало можливості фермерів контролювати шкідників.
«Вплив цих та інших хімічних речовин може мати значний сукупний вплив на наше здоров’я», – сказав Кендалл Вімберлі, менеджер з питань політики організації «Без наркотиків у Північній Кароліні».
Вімберлі сказав, що шкода від цих пестицидів поширюється далеко за межі курників, оскільки стічні води з цих ферм потрапляють у наші річки та струмки.
«Речі, які використовуються в курниках або навіть у будинках, іноді потрапляють у наші водні шляхи», – сказав Вімберлі. «Коли вони залишаються в навколишньому середовищі, вони створюють реальні проблеми».
«Вони націлені на нервову систему, тому атакують саме її», — сказав Чао. «Проблема полягає в тому, що нервова система комахи насправді дуже схожа на нашу».
«Їм потрібно було знайти спосіб збільшити кількість комах, про яких вони доглядали», — сказав Чжао. «(Один студент) хотів дати їм марихуану. Через кілька місяців ми виявили, що всі вони загинули. Вони так і не розвинулися».
Чао отримав грант NCInnovation у розмірі 1,1 мільйона доларів на наступний етап свого дослідження: польове дослідження.
Вона вже провела переговори з такими компаніями, як Tyson та Perdue, які виявили зацікавленість у використанні інсектициду, якщо він виявиться ефективним і буде схвалений Агентством з охорони навколишнього середовища. Вона каже, що цей процес був би неможливим без державних інвестицій у її дослідження.
«Я не знаю, скільки малих компаній готові витратити 10 мільйонів доларів на реєстрацію пестициду», – сказала вона.
Хоча до появи на ринку може пройти ще кілька років, Вімберлі сказав, що це обнадійливий розвиток подій.
«Ми сподіваємося побачити безпечніші альтернативи часто токсичним пестицидам», – сказав Вімберлі.
Чжао та її команда готуються побудувати курник та бройлерний пташник у сільській місцевості Північної Кароліни, щоб розпочати польові випробування своєї інсектицидної формули.
Якщо ці випробування будуть успішними, формула повинна пройти тестування на токсичність, перш ніж її можна буде зареєструвати в EPA.
Час публікації: 13 жовтня 2025 р.