Минулорічний національний урожай яблук був рекордним, повідомляє Асоціація яблук США.
У Мічигані вдалий рік знизив ціни на деякі сорти та призвів до затримок на пакувальних заводах.
Емма Грант, яка керує Cherry Bay Orchards у Саттонс-Бей, сподівається, що деякі з цих проблем будуть вирішені цього сезону.
«Ми ніколи раніше цим не користувалися», — сказала вона, відкриваючи відро з густою білою рідиною. «Але оскільки яблук у Мічигані ставало все більше і пакувальникам потрібно було все більше часу, щоб упакувати їх, ми вирішили спробувати».
Рідина - це арегулятор росту рослин; вона та її колеги випробували концентрат, змішавши його з водою та обприскавши невелику ділянку яблунь Premier Honeycrisp.
«Зараз ми обприскуємо це в надії затримати дозрівання [яблук] Premier Honeycrisp», — сказав Грант. «Вони стають червоними на дереві, а потім, коли ми закінчуємо збирати інші яблука і збираємо їх, вони все ще на рівні стиглості для зберігання».
Сподіваємося, що ці ранні яблука будуть якомога червонішими, не перезрівши. Це дасть їм більше шансів бути зібраними, збереженими, упакованими та зрештою проданими споживачам.
Урожай цього року очікується великий, але менший, ніж торік. Однак дослідники кажуть, що це незвично бачити, як це відбувається три роки поспіль.
Кріс Герлах каже, що це частково тому, що ми садимо більше яблунь по всій країні.
«Ми посадили близько 30,35 тис. акрів яблук за останні п’ять років», — сказав Герлах, який стежить за аналізом Apple Association of America, торгової асоціації яблучної промисловості.
«Ви б не посадили яблуню поверх яблуні свого діда», — сказав Герлах. «Ви не збираєтеся висаджувати 400 дерев на акр з величезною кроною, і вам доведеться витратити багато часу та зусиль на обрізання або збирання дерев».
Більшість виробників переходять на системи високої щільності. Ці ґратчасті дерева виглядають як стіни плодів.
Вони вирощують більше яблук на меншому просторі та легше їх збирати — те, що потрібно робити вручну, якщо яблука продаються свіжими. Крім того, за словами Герлаха, якість фруктів вища, ніж будь-коли раніше.
Герлах сказав, що деякі виробники зазнали збитків, оскільки рекордний урожай 2023 року призвів до таких низьких цін на деякі сорти.
«Зазвичай наприкінці сезону ці виробники яблук отримували чек поштою. Цього року багато виробників отримали рахунки поштою, тому що їхні яблука коштували менше, ніж вартість послуги».
Крім високих витрат на оплату праці та інших витрат, таких як паливо, виробники повинні платити за зберігання, упаковку яблук і комісійні субсидії для продавців галузі.
«Зазвичай наприкінці сезону виробники яблук беруть продажну ціну яблук мінус вартість цих послуг, а потім отримують чек поштою», — сказав Герлах. «Цього року багато виробників отримали рахунки поштою, тому що їхні яблука коштували менше, ніж вартість послуги».
Це нежиттєздатно, особливо для малих і середніх виробників — тих самих виробників, які володіють багатьма фруктовими садами на півночі Мічигану.
Герлах сказав, що американські виробники яблук консолідуються та бачать більше інвестицій від прямих інвестицій та іноземних суверенних фондів. За його словами, ця тенденція продовжуватиметься, оскільки вартість робочої сили зростатиме, що ускладнить заробіток лише на фруктах.
«Сьогодні існує велика конкуренція за виноград, клементини, авокадо та інші продукти на полицях», — сказав він. «Деякі люди говорять про те, що нам потрібно зробити, щоб просувати яблука як категорію, не лише Honeycrisp проти Red Delicious, а яблука проти інших продуктів».
Тим не менш, Герлах сказав, що виробники повинні відчути деяке полегшення цього вегетаційного сезону. Цей рік має бути важливим для Apple, але яблук все ще набагато менше, ніж минулого року.
У Саттонс-Бей регулятор росту рослин, який Емма Грант обприскала більше місяця тому, мав бажаний ефект: він дав деяким яблукам більше часу, щоб почервоніти, не перестигаючи. Чим червоніше яблуко, тим воно привабливіше для пакувальників.
Тепер вона сказала, що їй доведеться почекати і подивитися, чи той самий кондиціонер допоможе яблукам краще зберігатися, перш ніж їх запакують і продадуть.
Час публікації: 10 жовтня 2024 р